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    几个大臣互相看了看。

    皇帝端起茶碗喝了一口，说：“魏承嗣还写了一条。他问那几户人家想要什么赏赐，人家说没想好。不过人家说了想要安稳。”

    吏部尚书王守笑了下：“这倒是个明白人。不贪。”

    皇帝说：“不贪是不贪。可人家把东西交出来了，朝廷不能没个说法。你们议一议，怎么赏。”

    几个大臣凑在一起，低声商量了一会儿。

    最后陈敬说：“陛下，臣有一策。清河县那边，红薯的事是靠江家他们这一家推起来的。如今这功劳，说大也大，说小也小。

    大了赏不起，小了寒人心。不如就在实地上做文章。”

    皇帝问：“怎么做？”

    陈敬说：“听说镇上一直没有巡检，是县令的师爷宋明帮着处理整个镇上的事情。这个师爷跟着县令郑从干了好些年，做事稳妥。不如升他做县令。郑从就升做知州。

    两个人都是经手此事的，熟悉民情，又肯干实事。让他们接着推红薯，从云雾镇推到整个州府。

    至于江家那几户，他们人在镇上，因为红薯的事情，威望肯定是前所有未的高，可以让他们从自己人中选一个合适的人做巡检，管着镇上的治安与事务。

    这样既赏了功，又把后续的事安排好了。

    他们不是求安稳吗？还有什么比生活在自己管理的镇子上更安稳的方式呢！”

    皇帝听了，点了点头，又问：“那银子呢？”

    另一个大臣说：“银子自然也要赏。农户人家，钱最实在。赏个一百两，够他们过几年了。

    再赏些布匹，冬天做几身新衣裳。另外让魏承嗣回来的时候带些红薯，不用多，让朝臣们看看就行。

    这东西到底什么样，也得让大家见识见识。”

    皇帝笑了笑，说：“行。就按你们说的办。拟旨吧。”

    几个大臣应了，退出去写旨意。

    御书房里只剩皇帝一个人。

    他站起来，走到窗前，看着外头的院子，雪铺得满地白。

    -

    十二月中的一天，天冷得厉害，屋檐下的冰溜子挂了一排，院子里的雪踩实了，硬邦邦的。

    镇上的人都在猫冬，街上几乎看不到人。

    江家院子里，陈石头和江树在堂屋里烤火，张福贵在灶房烧水，裴毅在院子里劈柴，沈先生在自己的旧书。

    忽然，院门外传来一阵急促的敲门声，声音又响又急，把院子里的人都惊动了。

    裴毅放下斧头去开门。
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